Simion, leder for det høyrepopulistiske partiet Alliansen for Romanias Forening (AUR), hadde sterk støtte etter å ha fått 40,5% av stemmene i første runde av det opprinnelige valget 4. mai, ifølge The Guardian.
Det opprinnelige valget ble annullert i fjor på grunn av påstander om russisk innblanding til fordel for ultranasjonalisten Călin Georgescu, som også ble utestengt fra å stille på grunn av anklager om ulovlig valgkampfinansiering og medlemskap i en fascistisk organisasjon.
Georgescu benektet anklagene, og mange konservative, inkludert Simion, hevder at utestengelsen var politisk motivert for å svekke høyresiden, ifølge Reuters.
Etter annulleringen viste meningsmålinger at Simion ville vinne et nytt valg, men rumenske myndigheter og valgkommisjonen utestengte ham fra å stille til det nye valget, noe som har blitt sterkt kritisert som et angrep på demokratiet.
Glenn Greenwald, en kjent amerikansk journalist, har kalt prosessen en «absolutt farse» og anklaget vestlige eliter for å manipulere valgutfallet til fordel for deres foretrukne kandidat, Nicușor Dan.
First the West's authoritarian overlords nullified Romania's election because their disfavored candidate won.
— Glenn Greenwald (@ggreenwald) May 18, 2025
Then, polls show he'd win in the do-over, so they just banned him from the ballot.
Now their puppet-candidate finally won, and they claim "democracy" has triumphed. pic.twitter.com/q5GHREbBL4
Nicușor Dan, en sentristisk borgermester i București, vant det nye valget 18. mai og ble hyllet av vestlige ledere som Michael McFaul, som kalte seieren en «stor seier for demokratiet» på X.
Kritikere, inkludert konservative røster, hevder at Dan ble håndplukket av EU og vestlige krefter for å sikre at Romania forblir på en pro-EU kurs, ettersom landet er en viktig NATO-alliert som grenser til Ukraina.
There is not enough contempt in the world for autocrats like Anne Applebaum, who helps to overturn an election, throw the winning candidate off the do-over ballot, and then demands we credit the newly rigged election as free and fair. pic.twitter.com/2gJPyERLoR
— Bluesky Libs (@BlueskyLibs) May 18, 2025
Simions AUR-parti, som startet som en anti-vaksinebevegelse under pandemien, har vokst i popularitet ved å fremme nasjonalistiske verdier og motstand mot globalisme, noe som har skapt frykt blant EU-ledere for at Romania kan bli en ny «urokråke» i unionen, ifølge The Guardian.
I desember 2024 vant AUR og andre patriotiske grupper 35% av setene i Romanias parlamentsvalg, noe som viser den økende støtten til konservative krefter i landet, rapporterte Reuters.
Simion hadde planer om å bringe Georgescu tilbake til en lederposisjon, enten som statsminister eller gjennom et nytt valg, og sa til utenlandske journalister 4. mai at «det rumenske folkets vilje må respekteres,» ifølge Reuters.
Den rumenske regjeringen har også blitt anklaget for sensur i forkant av det nye valget, spesielt rettet mot Simions tilhengere på sosiale medier, noe som har fått liberale aktivister som Elena Calistru, fra Funky Citizens, til å kritisere valgkommisjonens handlinger, ifølge POLITICO.
Dan Barna, en rumensk sentrum-høyre-politiker i Europaparlamentet, skrev i april til EU-kommisjonen og advarte om at valgkommisjonen «sensurerer privates ytringsfrihet» ved å fjerne innlegg under påskudd av at brukere var politiske aktører.
Pavel Durov, medgrunnlegger av Telegram, avslørte 18. mai at franske myndigheter presset plattformen til å blokkere konservative stemmer i Romania før valget, noe han nektet å gjøre, og sa at «du kan ikke forsvare demokrati ved å ødelegge det.»
Konservative kritikere hevder at denne typen inngrep viser hvordan vestlige eliter, inkludert figurer som Anne Applebaum, manipulerer valg for å beholde kontrollen, noe Applebaum selv har forsvart som nødvendig for å «beskytte liberalt demokrati,» ifølge Foreign Policy.
Applebaum, en fremtredende forfatter og kommentator, har blitt kritisert for å støtte det nye valget som «fritt og rettferdig,» til tross for at Simion ble utestengt, noe som har ført til anklager om hykleri fra konservative stemmer som Bluesky Libs på X.
Mange konservative i Romania og internasjonalt, inkludert Trump-lojalister som JD Vance, har fordømt prosessen og kalt annulleringen og utestengelsene et direkte angrep på folkets rett til å velge sine ledere.
Vance anklaget i fjor București for å «nekte demokrati» etter at det opprinnelige valget ble kansellert, og har siden uttrykt støtte til Simion og Georgescu som representanter for rumensk suverenitet.
I Romania har demonstrasjoner til støtte for EU og «demokrati» funnet sted, som en pro-europeisk markering i București 5. desember 2024, men mange konservative ser dette som propaganda for å rettferdiggjøre valgfusk, ifølge Foreign Policy.
Situasjonen har skapt en dyp splittelse i Romania, der høyresiden mener at deres stemmer blir undertrykt av en elite som frykter tap av makt, mens sentrum-venstre hevder at tiltakene er nødvendige for å beskytte landet mot såkalt russisk innflytelse og det myndighetene kaller «høyreekstremisme».
For konservative velgere reiser dette alvorlige spørsmål om hvorvidt demokratiet faktisk eksisterer når motkandidater som Simion kan utestenges uten klare rettslige grunner, og når EU åpent støtter en håndplukket vinner som Nicușor Dan.
Denne saken understreker en økende spenning mellom nasjonal suverenitet og globalistiske agendaer, en kamp som konservative i Romania og verden over følger nøye med på.
Kilder:
- The Guardian: Far-right Trump ally secures decisive win in first round of Romania’s presidential election rerun
- Reuters: Romanian presidential vote favourite says he will bring back banned far-right contender
- POLITICO: Romanian government accused of online censorship ahead of election rerun
- Foreign Policy: In Romania’s Presidential Election ‘Elites’ Are Protecting Liberal Democracy
