Sør-Afrikas kultur- og idrettsminister, Gayton McKenzie, granskes nå av menneskerettighetskommisjonen (SAHRC) for rasistiske uttalelser han publiserte på X mellom 2011 og 2017. Innleggene inneholder det som omtales som et av landets mest nedsettende skjellsord mot svarte, melder The Guardian.
Krav om unnskyldning og opplæring
Kommisjonen ga McKenzie frist til onsdag kveld med å levere en offentlig unnskyldning, delta i opplæring i holdningsendring, gi et bidrag til en veldedig organisasjon og slette de aktuelle innleggene.
Tshepo Madlingozi, kommisjonens leder for antirasisme, slo fast hvor alvorlig bruken av ordet er.
– Bruken av K-ordet er erklært ulovlig. Forfatningsdomstolen har gjort det klart at det er et av de mest fornærmende uttrykkene man kan bruke, sa han til Newzroom Afrika.
Han la til at skaden forsterkes av at innleggene fortsatt ligger ute:
– Skaden pågår, og de påståtte krenkelsene er fremdeles der.
McKenzies svar
McKenzie, som leder det innvandringskritiske partiet Patriotic Alliance, avviser at han er rasist. I et innlegg 11. august skrev han:
– Jeg har twitret noen ufølsomme, dumme og sårende ting for ti eller tjue år siden. Jeg var en troll og dum. Jeg krymper meg når jeg ser dem, og jeg er virkelig lei meg for det. Jeg vil stille meg til rådighet for etterforskningen.
I en direktesending på Facebook 10. august gikk han enda lengre:
– I hele mitt liv har jeg aldri kalt noen K-ordet, aldri. Vi er ofrene. Dette er en politisk kampanje.
Dypere spenninger
Saken har utløst debatt om rasisme og identitet i et land som fremdeles preges av kolonitiden og apartheid.
Tessa Dooms, medforfatter av boken Coloured, sa:
– Selv om han ikke mente det nedsettende, vil bruken av dette ordet av en så fremtredende person fra Coloured-samfunnet alltid tolkes i lys av antatte antisosiale holdninger mot svarte.
Hun understreket at slike holdninger ble aktivt dyrket av apartheid-regimet.
Jamil Khan ved Johannesburg Institute for Advanced Study mente at striden viser hvordan apartheid-arven fortsatt splitter landet.
– Dette viser oss egentlig at sørafrikanere ikke kjenner hverandre, sa han.
