Regjeringen har valgt Storbritannia som strategisk partner for anskaffelsen av nye fregatter til Sjøforsvaret, en beslutning som markerer den største forsvarsinvesteringen i Norges historie.
De britiske Type 26-fregattene, spesialutviklet for anti-ubåtoperasjoner, vil leveres fra 2030 og styrke Norges maritime forsvarsevne i samarbeid med en nær alliert.
Se pressekonferansen med kommentarer fra statsministeren, Forsvaret og NRK på NRK TV.
Statsminister Jonas Gahr Støre understreker at partnerskapet med Storbritannia bygger på tette bånd og felles interesser.
«Dette vil gi Norge det beste utgangspunktet for å nå målene i langtidsplanen for Forsvaret,» sier Støre. Beslutningen, som ble tatt etter enstemmig vedtak i Stortinget, innebærer at Norge og Storbritannia sammen skal anskaffe, drifte og videreutvikle fregattene over flere tiår.
Fregattene vil være så like som mulig for å sikre effektiv drift, felles vedlikehold og muligheter for å dele mannskap og opplæring. De norske skipene vil utrustes med anti-ubåthelikoptre, og regjeringen vil også vurdere bruk av ubemannede farkoster.
Forsvarsminister Tore O. Sandvik fremhever det nære sikkerhetssamarbeidet i nordområdene. «Med et felles fregattprogram vil vi kunne operere mer sømløst sammen,» sier han.
Avtalen inkluderer også et omfattende industrisamarbeid, der britiske myndigheter garanterer kontrakter til norsk industri tilsvarende anskaffelsens verdi. Dette vil sikre arbeidsplasser og styrke norsk forsvarsindustri, særlig innen vedlikehold og teknologisk utvikling. Valget av Storbritannia kom etter en vurdering av tilbud fra Frankrike, Tyskland og USA. Støre takker alle fire nasjoner for gode samtaler og understreker at de fortsatt er viktige allierte.
Beslutningen, støttet av forsvarssjef Eirik Kristoffersen, er et ledd i å styrke Norges rolle som maritim stormakt i NATO og møte et stadig mer urolig sikkerhetspolitisk landskap.
