Jonathan Pollard var tidligere etterretningsoffiser i den amerikanske marinen, men han ble i 1987 dømt til livsvarig fengsel uten mulighet for prøveløslatelse for spionasje til fordel for den israelske etterretning.
Pollard ble likevel løslatt i november 2015. Han bor nå i Israel, hvor han har blitt mottatt som en helt av landets myndigheter.
New York Times rapporterte sist torsdag at Huckabee hadde møtt Pollard på den amerikanske ambassaden i Jerusalem i juli.
Nyhetssakene som har dominert det amerikanske nyhetsbildet sist uke er Jeffrey Epstein-affæren, økonomisk bedring og politiske forviklinger i Persiabukta og Afrika. Likevel har Pollard-besøket ledet til en rekke reaksjoner.
«Helt uforsvarlig», skrev Mike Cernovich. «Pollard har siden han kom tilbake til Israel uttalt at det er en moralsk plikt å spionere på USA.»
Huckabee «har vært helt ute av kontroll», sa Steve Bannon, tidligere rådgiver for president Trump og programleder for podcasten «War Room», i sitt program fredag.
«Du kan ikke sitte sammen med forrædere», la den høyreorienterte podcasteren og tidligere etterretningsoffiseren i marinen Jack Posobiec til i sitt eget program.
Pollard, en tidligere etterretningsanalytiker i marinen, tilbrakte 30 år i fengsel i USA for å ha gitt Israel klassifiserte dokumenter. Han ble løslatt på prøve i 2015 og flyttet i 2020 til Israel, hvor høyresiden anser ham som en helt.
«Det var et vennskapelig møte», sier Pollard til New York Times om møtet. Huckabee sier til Axios at ingenting ble bedt om og ingenting ble gitt. Det var ikke umiddelbart klart hvorfor møtet ble avholdt.
Møtet har utløst diskusjoner om «dobbel lojalitet», dvs. at amerikanske jøders lojalitet ligger primært hos Israel og at de er illojale mot USA.
Dette har i alle fall vært utvilsomt tilfelle for Pollards del.
Pollards Selv har kommentert dette spørsmålet, bl.a. da han i 2021 uttalte at amerikanske jøder «anser seg selv som mer amerikanske enn jødiske» og hevdet at «vi vil alltid ha dobbel lojalitet».
På den amerikanske politiske høyresiden er det to ulike syn som fremmes om hvordan USA bør forholde seg til Israel: Noen ønsker å opprettholde Amerikas historiske nære bånd og militære støtte, mens andre ser på Israel som en økonomisk belastning for Amerika. Innen MAGA-bevegelsen finnes et tilsvarende syn også når det gjelder uhensiktsmessigheten av å opprettholde relasjonene med en rekke andre allierte, bl.a. NATO-land.
Axios forteller at debatten innen MAGA har eksplodert de siste månedene i kjølvannet av Israels krig i Gaza, USAs angrep på Irans atomfasiliteter og det sterke veksten i oppslutning til den podcasteren Nick Fuentes.
Pressesekretær i Det hvite hus, Karoline Leavitt, sa torsdag at Det hvite hus «ikke var kjent med møtet» på forhånd, men at president Trump «støtter vår ambassadør, Mike Huckabee, og alt han gjør for USA og Israel». Utenriksdepartementet har ikke svart på Axios sin forespørsel om kommentar.
Se diskusjon om dette hos Redacted:
