Bailhache ble funnet i første etasje med knivstikksår. Nødetatene rykket ut, men klarte ikke å redde henne.
Under ransakingen av huset kom en 34 år gammel mann ut av et baderomsskap, bevæpnet med en kniv, og forsøkte å angripe den første politibetjenten som rykket ut. Et medlem av politiet åpnet ild og traff ham i skulderen. Han ble fraktet til sykehus og er fortsatt under politibevoktning. Han vil bli satt i varetekt når tilstanden hans bedrer seg.
Den mistenkte hadde bodd i eiendommen i rundt 10 dager som en del av et non-profit-program som tilbyr innkvartering til unge arbeidere, ifølge påtalemyndigheten.
Han har ingen tidligere rulleblad hos politiet eller domstolene. Hans rolle i drapet, og et mulig motiv, er fortsatt ikke fastslått. En obduksjon vil bli utført i Nantes for å avklare omstendighetene rundt Bailhaches død.
Bailhache var en pensjonert lærer og tidligere skoleleder, og fungerte som opposisjonsrådmann i Guérande. Hun var involvert i lokale kulturgrupper og kjent i kunstneriske kretser for sitt arbeid og sine utstillinger.
Nyheten om hennes død spredte seg raskt gjennom byen, noe som førte til hyllester fra innbyggere og kolleger. I et intervju med Ouest-France beskrev en av dem kunngjøringen som «et jordskjelv», og bemerket hennes tilstedeværelse i Guérande Artistic Research Group og hennes synlighet i kunstutstillinger. Flere hyllester ble lagt ut på Facebook etter kunngjøringen, der offerets engasjement i lokalsamfunnet ble rost.
Yannick Favennec, fransk parlamentsmedlem for Mayenne, skrev på sosiale medier: «Hun var læreren min på ungdomsskolen. Jeg hadde stor beundring og respekt for denne kvinnen med engasjement og kultur.»
Sandrine Josso, parlamentsmedlem for Loire-Atlantique, fortalte om å møte Catherine i begynnelsen av sin politiske karriere: «Jeg hadde nettopp blitt valgt til kommunestyrerepresentant i Herbignac, og Catherine var allerede en folkevalgt i Guérande. Hun tok meg under sine vinger og oppmuntret meg sterkt til å engasjere meg. Hun var en inspirerende kvinne.»
Kommunestyret publiserte en hyllest torsdag, der det sto: «Guérande by har med dyp følelse og dyp sorg fått vite om Catherine Bailhaches død. Denne nyheten har kommet som et sjokk. Våre tanker går til familie, kjære og alle som er berørt av dette tapet».
«Catherine Bailhache er engasjert i Guérande, spesielt i saker relatert til kulturarv, og har satt sitt preg på kommunelivet gjennom sin dedikasjon. En notatbok er tilgjengelig i lobbyen på rådhuset for de som ønsker å legge igjen en hilsen til Catherine Bailhache.»
Ingen ytterligere detaljer rundt angrepet eller den mistenkte har gitt ut.
