Londons National Portrait Gallery viser nå et portrett av Toussaint L’Ouverture.
Galleriet har over 10.000 portrettmalerier og millioner av besøkende hvert år.
Alle portrettene er av briter som på et eller annet vis har utmerket seg. Slik som statsministere, vitenskapsmenn, forfattere og generaler.
Fellesnevneren er at alle sammen er briter ettersom det er et nasjonalt portrettgalleri.
Webb antar at et enormt problem for galleriet er at alle portrettene de har utstilt er av hvite mennesker, mer presist briter.
Hvor er de «sorte britene»?
Siden de ikke finnes, så har National Portrait Gallery bestemt seg for å lage en utstilling med en svart mann som ikke har noen tilknytning til Storbritannia overhodet.
Den personen de har valgt ut er Toussaint L’Ouverture.
L’Ouverture ble født som slave rundt 1743 og var en haitisk general som ble leder og frontfigur for et slaveopprør som overvant det franske styret i St. Domingue (nå Haiti).
Toussaint ble del av det haitiske opprøret i 1791. Den 23. august samme år ledet han et slaveopprør i St. Domingue. Dette er det eneste eksemplet på et slaveopprør som førte til en vellykket omveltning av plantasjesystemet, der Toussaint avsluttet det franske styret i St. Domingue og avskaffet slaveriet innen 1801.
Toussaint døde i fengsel to år senere, etter at den franske herskeren Napoleon Bonaparte hadde sendt 43.000 mann for å fange ham og deportere ham til Frankrike.
Slaveopprøret i St. Domingue hadde mange grusomme episoder og massakrer. Samtidige rapporter forteller at «alle hvite … ble massakrert uten hensyn til alder eller kjønn».
Den senere Haiti-massakren i 1804, med rundt 3.000–5.000 drepte, ble imidlertid beordret av Jean-Jacques Dessalines etter at Toussaint var deportert til Frankrike (hvor han døde i fangenskap i 1803).
Simon Webb tillater seg til slutt, i sin kommentar, også noen betraktninger om hvilken lav kunstnerisk verdi det utstilte bildet har.
