Utbrudd av Ebola har gjentatte ganger skjedd i afrikanske land over lang tid.
Et nylig ebolautbruddet i Kongo har så langt krevd 80 menneskeliv. Utbruddet er forårsaket av Bundibugyo-viruset, en variant av Ebola-viruset.
Selv om WHO nå hever beredskapen til høyeste internasjonale nivå, understreker organisasjonen at utbruddet ikke oppfyller kriteriene for å bli klassifisert som en pandemiskrise.
En erklæring om en «folkehelsekrise av internasjonal betydning» (PHEIC) innebærer at situasjonen anses som så alvorlig at det krever en samordnet internasjonal innsats for å hindre videre spredning.
Både Kongo og Uganda har tidligere håndtert flere Ebola-utbrudd, men at smitten nå krysser landegrensene mellom de to landene gjør situasjonen mer krevende.
Ifølge VG så beskriver innbyggere i de rammede områdene «en svært vanskelig situasjon, hvor begravelser nå er en del av hverdagen». Det skal være stor frykten som brer om seg etter hvert som dødstallene stiger.
Kongos helseminister, Samuel-Roger Kamba, advarte lørdag og sa at det ikke er noen vaksine eller spesifikk behandling mot bundibugyo-viruset.
«Denne varianten har en svært høy dødelighet», sier han.
I 2014 fikk den nå avdøde franske politikeren Jean Marie Le Pen stor oppmerksomhet da han omtalte ebola i sammenheng med bekymring for verdens befolkningseksplosjon.
Da Le Pen snakket om immigrasjon fra Afrika, sa han: «Hr. Ebola kan løse dette problemet på tre måneder.»
Uttalelsen ble fordømt av en rekke personer som en grusom bemerkning.
Le Pen sa selv at det hele var en «observatørs kommentar» , ikke et ønske. Han uttalte: «Det er unødvendig å si at jeg slett ikke ønsker at ebola-viruset skal spre seg.» Han insisterte på at han kun gjorde en «demografisk observasjon» om at uforutsette hendelser som ebola potensielt kunne endre verdens befolkningsbalanse.
