En såkalt modellspeider som var tett knyttet til den avdøde dømte seksualforbryteren Jeffrey Epstein, er funnet død i hjemmet sitt.
Daniel Siad (69) ble funnet mandag i Colombes, en nordvestlig forstad til Paris. En etterforskning for å fastslå dødsårsaken ble åpnet mandag kveld, og det ble lagt til at en obduksjon ville bli utført.
Siads navn dukket opp tusenvis av ganger i Epstein-filene da disse ble offentliggjort av den amerikanske regjeringen.
Påtalemyndigheten i Paris har forsvart en etterforskning de startet i februar, og sagt at det ikke hadde vært tilstrekkelig bevis til å rettferdiggjøre arrestasjonen av Siad.
«Etterforskningen som ble åpnet 18. februar 2026 og dekker anklager om organisert menneskehandel og konspirasjon for å begå en forbrytelse, fortsetter for å identifisere alle potensielt involverte personer til tross for at straffesaken mot Daniel Siad er avsluttet», sa kontoret.
«Daniel Siad ble utsatt for spesielle etterforskningsteknikker, særlig telefonovervåking, men de ga ikke nok bevis til å rettferdiggjøre hans umiddelbare arrestasjon», la de til.
Siad hadde vært gjenstand for flere anklager i Frankrike, inkludert anklager om voldtekt.
Den avdødes advokat understreket at Siad «aldri hadde blitt tiltalt». «Han er død, og han var uskyldig», påsto advokaten Ménya Arab-Tigrine.
Epstein-offeret Anya – ikke hennes virkelige navn – fortalte tidligere for BBC at Siad hadde introdusert henne for Epstein. «Det var et komplett opplegg», sa hun, og beskrev Siad som «i hovedsak en profesjonell menneskehandler».
I en e-post til Epstein som ble offentliggjort i arkivene, skrev Siad på dårlig stavet engelsk: «I denne travelheten føler jeg meg som en fisker, noen ganger fisker jeg raskt, andre ganger ingen.»
I et nylig CNN-intervju sa Siad imidlertid at han ikke visste at kvinnene ble misbrukt av Epstein.
«Jeg stolte på ham, jeg trodde denne fyren var en profesjonell person,» sa han.
De første klagene mot Siad i Frankrike ble inngitt i februar. Han nektet for å ha gjort noe galt i flere nylige medieintervjuer, og fortalte BFMTV i mai: «Jeg har aldri voldtatt noen i mitt liv.»
Advokatene til den tidligere modellen som fremmet den første klagen sa tidligere at de var «lamslåtte» over hans død. «Vi mangler ord for å beskrive sinnet og sorgen vi føler,» sa de, og påståtte ofre «nektes en straffesak».
Advokatene sa at de følte «enormt sinne» mot påtalemyndigheten i Paris, «som i februar i fjor annonserte at de åpnet en etterforskning av Jeffrey Epsteins franske medskyldige».
De anklaget kontoret for «skandaløs» passivitet, som de sa demonstrerte «myndighetenes forakt for ofre for seksualforbrytelser, selv når disse forbrytelsene er knyttet til menneskehandelsnettverket som ble etablert av Epstein og hans medskyldige».
En annen tidligere modell som avga en vitneforklaring til politiet i juni som en del av etterforskningen av Siad, fortalte BBC at hans død betydde at all informasjon han måtte ha hatt om Epstein nå var tapt.
«Et viktig ledd i kjeden har bare forsvunnet ut i løse luften, uten at det engang har vært en sjanse til å gjenopprette informasjonen Daniel Siad måtte ha hatt, gitt at han aldri ble avhørt», sa hun. «For mye tid har gått tapt … og det er enda en måte for sporene å bli kalde. Jeg håper vi ikke trenger å vente syv år til på å se hjemmet hans ransaket, selv om jeg tror det allerede er for sent.»
Anne-Claire Le Jeune, som representerer seks kvinner som klaget mot Siad, sa at ofrene hadde blitt fratatt rettferdighet: «Mine klienter fant styrken til å bryte en spesielt tung taushet, gitt Daniel Siads bånd til Jeffrey Epstein.
De møtte alle faser av saken med bemerkelsesverdig mot.
Det er dypt beklagelig at det langsomme tempoet i etterforskningen resulterte i hans død før han kunne avhøres eller tas i politiets varetekt, og dermed fratok ofrene et avgjørende skritt i deres jakt på sannhet og rettferdighet.»
En annen medarbeider av Epstein, den franske modellagenten Jean-Luc Brunel, ble funnet hengt i sin fengselscelle i Paris i 2022. Brunel hadde blitt holdt i varetekt i over et år mens han ble etterforsket mistenkt for voldtekt av mindreårige og handel med mindreårige for seksuell utnyttelse. Brunel nektet for enhver forseelse.
Brunel grunnla MC2 Model Management med finansiering fra Epstein og var mistenkt for å transportere og huse jenter eller unge kvinner for Epstein.
Epstein endte som kjent sine dager i fengselscelle i New York.
Som det heter på piratspråket: «Dead men tell no tales».
