Suppleringsvalget i Clacton-on-Sea, Storbritannia, ledet til det forventede resultatet: Reform UK-lederen Nigel Farage har sikret seg en overlegen seier i parlamentsvalget i Clacton-on-Sea, som ble avholdt torsdag.
Med 63 prosent av stemmene, tilsvarende 22 239 personer, gjenerobret han mandatet han selv sa fra seg for bare én måned siden. Valgdeltakelsen var på 44 prosent.
Valget, som ble boikottet av de andre store partiene og omtalt av motstandere som et «desperat politisk stunt», utviklet seg i stedet til en kamp mellom Farage og den satiriske kandidaten Count Binface. Sistnevnte, en komiker iført et hodeplagg formet som en søppeldunk, oppnådde overraskende 9 455 stemmer (27 prosent) og ble dermed den nest største kandidaten i et valg med rekordmange 34 navn på stemmeseddelen.
Farage utropte seg selv som vinner tidlig fredag morgen og kalte resultatet «en overveldende tillitserklæring» og et symbol på at velgerne «viser finger til hele det politiske etablissementet». Han valgte likevel å ikke møte opp til den offisielle resultatopptellingen i Clacton Leisure Centre, hvor han skulle ha stått side om side med de øvrige kandidatene.
Bakgrunnen for dette var ifølge Reform UK at politiet hadde advart mot et «organisert forsøk på å forstyrre resultatet» og en «troverdig trussel» mot ham. Dette ble imidlertid avvist av Essex-politiet, som uttalte at de ikke hadde frarådet noen kandidat å delta, og at sikkerheten var «robust».
Valget ble utløst av Farage selv i kjølvannet av en etterforskning om hvorvidt han unnlot å rapportere en gave på 5 millioner pund fra en kryptovalutamilliardær.
Etterforskningen ble suspendert da han trakk seg, men forventes gjenopptatt nå som han igjen er medlem av Underhuset. Dersom han blir funnet skyldig, kan det føre til en ny suspensjonsprosess og potensielt enda et valg i Clacton.
Farages politiske motstandere gir seg ikke med anklagene: Politisk redaktør i The Independent, David Maddox, bemerket at valget ikke fjerner skyggene over Farages økonomi.
Labours Bridget Phillipson kalte valget «ingen seier» og understreket at han har «så mye mer å skjule».
Farage selv avfeide kritikken som «sour grapes» og lovet å være en «høylytt og ubekvem» stemme i Westminster, mens han samtidig rettet et skarpt blikk mot det konservative partiet og deres leder.
Flere bookmaker-selskaper har Farage som den mest sannsynlige neste statsministeren i Storbritannia.
