Colombias president, Gustavo Petro, kom nylig med sitt forslag som del av en tale under en tale som ifølge den lendende colombianske avisen El Tiempo skulle fokusere på Colombias helsevesen og landets økonomiske problemer.
Petro skal ha skiftet retning under talen og gått til angrep på USA og den pågående aksjonen mot ulovlig innvandring som er iverksatt av president Donald Trumps administrasjon. Petro fordømte også interneringssenteret for ulovlige innvandrere ved Dade-Collier Training and Transition Airport, kjent som «Alligator Alcatraz».
«Og tilbake til temaet. Skal de behandle oss som slaver i lenker på fly? Jage oss gjennom gatene i New York? De drepte en colombiansk kvinne,» sa Petro. «Så de tror vi er mindreverdige og at de er en overlegen rase fordi de har hvit hud. Bare Hitler tror det. Og det må endres.»
Han la til: «Demokratene har allerede sagt det, kvinnen som besøkte Alcatraz-fengselet i Florida. Det er en forbrytelse mot menneskeheten – vær så snill, ikke gjør det. Her snakker vi om demokrati og frihet, både angelsakserne som kom i puritanske båter og latinamerikanerne som har vært her i 30.000 år,»
Petro oppfordret deretter til å «bli enige om det som er viktig, demokrati og frihet». Ellers, hevdet han, «bør den statuen i New York [sic] flyttes til Cartagena». Den colombianske presidenten begrunnet forslaget sitt med at «de som kjempet for frihet, var de svarte som grunnla det første frie territoriet i hele Amerika, nær Cartagena, kalt San Basilio de Palenque, som denne regjeringen endelig har gjort om til en kommune».
Noen timer før sendingen i Cartagena publiserte Petro en uttalelse på sosiale medier hvor han ba president Trump om ikke å åpne «Alligator Alcatraz», og beskrev anlegget i Florida som en «forbrytelse mot menneskeheten» og en «uutslettelig fornærmelse mot folkene som har bebodd Amerika i 30.000 år».
Han fortsatte: «Migrasjon er en menneskerett. La oss sammen skape forutsetninger for fremgang i Amerika, til beste for menneskeheten, og resultatet vil bli varig fred og velstand for alle. Vi vil få mindre migrasjon og et stort Amerika».
Petro, et tidligere medlem av den marxistiske terrorgruppen M19 og Colombias første venstreorienterte president i landets historie, er en sterk kritiker av Trump-administrasjonens politikk for å slå ned på ulovlig innvandring. I januar forårsaket den ytterliggående venstrepresidenten en diplomatisk krise med USA ved å brått nekte å ta imot et amerikansk utvisningsfly med colombianske statsborgere.
President Trump reagerte på Petros plutselige beslutning med en rekke gjengjeldelsesforanstaltninger, blant annet toll og visumsanksjoner mot colombianske regjeringsmedlemmer. Petro ga da etter, kun noen timer senere, og «godkjente alle» president Trumps betingelser.
Petro forårsaket en ny diplomatisk krise med USA i juni etter at han uten bevis hevdet at utenriksminister Marco Rubio angivelig konspirerte med en «colombiansk høyreekstrem leder» for å fjerne ham fra makten. Rubio reagerte på de grunnløse beskyldningene ved å tilbakekalle chargé d’affaires John T. McNamara fra den amerikanske ambassaden i Colombia, et diplomatisk tiltak som Petro gjengjeldte ved å tilbakekalle Colombias ambassadør til USA, Daniel García-Peña.
I forrige uke kom det rapporter fra colombianske medier om at Petro i et brev til Trump hadde beklaget sine beskyldninger mot Rubio. Begge landene skal ha sendt sine respektive ambassadører tilbake til sine diplomatiske poster i forrige uke.
Ifølge uttalelser fra Colombias stabssjef Alfredo Saade i begynnelsen av juli har den amerikanske regjeringen begynt å inndra amerikanske visum til colombianske regjeringstjenestemenn som tidligere var tilknyttet M19. Petro hevdet i april at hans amerikanske visum var blitt inndratt, men forsikret at han ikke bryr seg om det fordi han «allerede har sett Donald Duck flere ganger».
