Trump-administrasjonen har innført kraftige økonomiske sanksjoner mot ulovlige migranter. Siden Donald Trump tiltrådte i januar, skal det være utstedt 21.500 bøter, tilsvarende over 67 milliarder kroner (NOK), skriver New York Post.
Millionkrav mot enkeltpersoner
Bøtene kan bli så høye som nesten 1000 dollar (omtrent 11.000 kroner) for hver dag en migrant blir i landet etter at et utvisningsvedtak er gitt.
Et av de mest oppsiktsvekkende tilfellene gjelder en mann som har jobbet i en restaurant i Brooklyn. Han ble pålagt å forlate USA allerede i 1998, men ble i landet. I juni ble han bøtelagt med hele 1,8 millioner dollar (nesten 20 millioner kroner) etter at dagbøtene ble beregnet tilbakevirkende.
Ifølge Wall Street Journal er flere migranter som nekter å forlate landet nå blitt møtt med søksmål fra innenriksdepartementet (DHS), krav fra inkassoselskaper og tilleggsskatt fra IRS.
«En enkel valg»
Myndighetene beskriver selv tiltaket som et pressmiddel for å få folk til å forlate landet frivillig.
– Det er et enkelt valg: Reis frivillig og få en sjekk på 1000 dollar (11.000 kroner), eller bli, og risiker å bli bøtelagt 1000 dollar om dagen, arrestert og deportert uten mulighet til å komme lovlig tilbake, sa en høytstående DHS-tjenestemann til avisen.
DHS-talskvinne Tricia McLaughlin understreket at dette ikke rammer alle utlendinger uten oppholdstillatelse, men de som «blatant ignorerer» vedtak om utvisning.
– Disse bøtene er rettet mot personer som nekter å følge utvisningsordre og som ikke respekterer frivillige returavtaler, sa hun.
Kritikk: «psykologisk krigføring»
Flere kritikere hevder at praksisen først og fremst skal skremme migranter til å dra.
– Det er psykologisk krigføring, sa immigrasjonsadvokat LaToya McBean Pompy til avisen.
Hun mente bøtene legger et så stort press på familier at de frykter å miste alt hvis de blir værende i USA.
– De drives til å tenke at det er bedre å kutte tapene, pakke sammen og reise frivillig, sa Pompy. Trump har samtidig gitt insentiver for selvmeldt retur, blant annet gjennom kampanjer hvor migranter loves økonomisk belønning dersom de reiser uten tvang.
