Det spanske nasjonale politiet har kunngjort arrestasjonen av 12 personer for å ha organisert falske partnerskap mellom spanjoler og ulovlige innvandrere. Dette er del av et voksende problem i hele Europa som involverer forfalskede dokumenter, proformaekteskap og svartebørs for oppholdstillatelser.
Ifølge politiet spesialiserte nettverket, som opererte fra Katalonia, seg på å lage falske familieforbindelser for å sikre oppholdstillatelser reservert for slektninger av EU-borgere.
Etterforskningen begynte i november 2024, da myndighetene la merke til en rekke mistenkelige søknader. I hvert tilfelle bodde den utenlandske søkeren ulovlig i Spania og hevdet å være i et stabilt partnerskap med en spansk statsborger. Alle søkerne oppga samme adresse, som etterforskerne oppdaget faktisk var en kafé.
Svindelen ble avslørt da politiet fant ut at parene ikke var registrert i det offisielle registeret for stabile partnerskap, men i stedet hadde levert forfalskede dokumenter til innvandringsmyndighetene. Blant de arresterte er den påståtte hjernen bak svindelen, som arrangerte proformaekteskapene, skaffet de falske dokumentene og ga klientene råd om hvordan de skulle fremlegge søknadene sine.
Minst fem utlendinger klarte å oppnå lovlig opphold før svindelen ble avdekket, noe som stoppet utvisningen deres og ga dem full EU-stønad. Totalt ble 14 søknader undersøkt, og myndighetene beslagla forfalskede registreringsskjemaer, partnerskapssertifikater og lønnsslipper.
Saken følger en separat etterforskning i Nord-Spania i februar, hvor politiet avdekket en ring som arrangerte proformaekteskap mellom spanske kvinner og utenlandske menn som ønsket lovlig opphold. En advokat fra Miranda de Ebro, en mannlig rekrutterer og en kvinnelig mellommann ble arrestert etter at politiet avdekket 13 planlagte proformaekteskap. Migranter skal ha betalt opptil 10.000 euro hver for å bli paret med en spansk partner, mens kvinnene ble tilbudt mellom 3000 og 4000 euro for å gjennomføre ekteskapet.
Spanske myndigheter bemerket at slike nettverk er lukrative for de involverte. I 2020 ble en annen kriminell gruppe oppløst for å ha arrangert over 50 proformaekteskap for indiske og pakistanske migranter, mot en betaling på 20 000 euro hver. Det nettverket hadde medlemmer som opererte i Barcelona, Valencia og Sitges.
De spanske operasjonene er langt fra de eneste. Tidligere i år i Frankrike tiltaltes en tjenestemann fra utlendingsmyndighetene i Nancy for korrupsjon og svindel for å ha hjulpet irregulære migranter med å bli i landet. Tjenestemannen skal angivelig ha tatt imot bestikkelser på 25 000 euro per sak og endret dokumenter for å godkjenne oppholdssøknader. Etterforskerne sporet minst 15 falske saker til hennes kontor, noe som utløste en rettslig etterforskning av hennes nettverk av medskyldige og begunstigede.
