Ifølge The Sun skal selskapet Clearsprings, som allerede får betalt av staten for å drive migrantinnkvartering, være i forhandlinger med det franske vaskerikonsernet Elis. Planen er at Elis skal hente og levere klær og sengetøy fra hoteller i Bristol-området, og vaske dem ved sitt store anlegg i Bridgwater i Somerset.
Prøveprosjekt i Bristol
Dersom avtalen blir inngått, vil ordningen først testes ut på et begrenset antall hoteller. Myndighetene har foreløpig ikke oppgitt verdien av kontrakten.
En kilde sier at ideen er unødvendig dyr.
– De fleste migranthoteller har allerede vaskemaskiner. Hvorfor kan ikke beboerne bruke dem? Regjeringen må sørge for grunnleggende behov, men alle i systemet vet at dette kan gjøres billigere, sier kilden.
Sterke reaksjoner fra politikere
Den tidligere konservative ministeren Sir Alec Shelbrooke reagerer kraftig.
– Det er én ting å sørge for et minimum av hygiene ved å bruke eksisterende fasiliteter, men noe helt annet å tilby migranthoteller en sølvservice, sier han.
– Dette er nok et eksempel på at «soft-touch Britain» sløser bort skattebetalernes penger.
Innenriksdepartementet svarer at det er pålagt ved lov å sørge for vaskemuligheter i statlig støttet innkvartering, men at de samtidig vurderer kontraktene for å finne besparelser.
– Ingen avtale er signert, sier en talsmann for departementet.
Kontroversiell kontrakt
Clearsprings eies av milliardæren Graham King, som allerede har flere store kontrakter med den britiske regjeringen om drift av mottak og hoteller for migranter. Ordningen med gratis klesvask vil ifølge kritikerne føye seg inn i rekken av statlige tiltak som fremstår som unødvendig kostbare og politisk provoserende.
