BBC ville bytte ut programleder
Wilman forteller at ledelsen roste seertallene blant unge svarte og asiatiske seere – og foreslo å erstatte én i trioen med en yngre, svart eller asiatisk programleder, skriver The Sun.
– Så dere har unge svarte og asiatiske seere som frivillig ser tre hvite, middelaldrende menn, og svaret er å bryte opp laget de liker? spurte Wilman.
– Er ikke det litt nedlatende overfor unge svarte og asiatiske seere?
Han skriver at James May først ble avvist, og at Richard Hammond «floppet» på prøven. Likevel endte begge i sofaen sammen med Jeremy Clarkson.
Bak kulissene: prøver, uhell og bråk
Wilman beskriver hvordan Hammond vant rommet med en spontan tirade om en humpete karriere – fra lokalradio til lammenavn på lufta.
– Vi lo så tårene trillet. Da visste vi at vi hadde en keeper, skriver han.
Han forteller også at Hammond kom til innspilling med blåveis etter en fyllekrangel om hvilken Subaru som var best.
– Sminkøren gjorde en formidabel jobb – og temaet var i det minste «on brand».
I 2006 ga Wilman grønt lys for «én runde til» i et jetdrevet kjøretøy da et dekk røk og Hammond nesten mistet livet. Senere kranglet produksjonen med BBC News om å vise krasjopptak før programmet.
Slutten i BBC – starten hos Amazon
Mot slutten økte konfliktene med kanalen. Interne undersøkelser fant ingen feil, men forholdet til BBC ble «totalt ødelagt», skriver Wilman.
I 2014 måtte teamet flykte fra rasende folkemengder i Argentina etter strid om et bilskilt. Året etter ble Clarkson suspendert etter en krangel med en produsent. BBC sa opp stjernen, og maskineriet rundt Top Gear «stanset».
– Jeg fikk vite om oppsigelsen via pressen. Jeg ringte presseavdelingen i fullt raseri, sier Wilman, som fulgte Clarkson, May og Hammond videre til Amazon-serien The Grand Tour. Opplysningene står i boken Mr Wilman’s Motoring Adventure.
Se klassikere fra Top Gear:
