Den demokratiske politikeren James Talarico fra Texas får kraftig kritikk etter at en ny rapport fra Axios avslørte at han følger en rekke kontoer tilhørende prostituerte, OnlyFans-modeller og pornoskuespillere, melder New York Post.
Talarico, som beskriver seg selv som en «hengiven kristen» og tar teologiutdanning ved siden av politikken, har også sendt meldinger til enkelte av kvinnene. Han skal blant annet ha takket en modell for å ha nevnt ham i en Instagram-story.
Fulgte over ti kontoer med seksuelt innhold
Ifølge Axios følger Talarico minst ti kontoer som tilhører escorter eller personer med profiler på pornografiske nettsteder. Flere av kontoene skal ha bilder og lenker til sider med seksuelt innhold.
Blant dem han følger er modellen Alice Greczyn og influenseren Ali Pentz, som begge har vært knyttet til escortnettsteder. Talarico skal ha skrevet:
– Takk, Alice!
Greczyn svarte:
– Takk selv! Det varmer å se at det finnes politikere som deg.
Kampanjens pressesjef JT Ennis sa at meldingen ikke utviklet seg videre, og at enkelte kontoer kan ha blitt fulgt av kampanjemedarbeidere.
Avviser kritikken – viser til kristen tro
I en uttalelse til Axios sa Ennis at Talarico ikke kjente til hvordan kvinnene tjente penger, og at han ikke vil «delta i forsøk på å sverte dem».
– Sosiale medier-teamet, inkludert James, følger og samhandler med støttespillere som har mange følgere, uten å undersøke bakgrunnen deres, sa Ennis.
– James var ikke klar over hvordan disse kvinnene tjener til livets opphold. Han dømmer dem ikke, og vil ikke spille med på slike svertekampanjer. Det er nettopp det hans kristne tro forplikter ham til.
Kjent for progressive utspill
Talarico, som representerer distriktsplass 50 i delstatsforsamlingen i Texas, stiller nå som kandidat for Senatet mot republikaneren John Cornyn. Han har tidligere fått oppmerksomhet for sine taler om religion, likestilling og kjønn, og har omtalt Jesus som en «radikal feminist».
Den 36 år gamle politikeren har blitt sett på som et stigende navn i Det demokratiske partiet, og ble i sommer oppfordret av komikeren Joe Rogan til å stille som presidentkandidat.
