Sykepleier Jennifer Melle (40) risikerer oppsigelse etter en disiplinærsak som skal behandles tirsdag 20. januar. Bakgrunnen er en hendelse der hun omtalte en transkjønnet innsatt som «Mr» under en samtale om medisinsk behandling.
Ifølge The Sun valgte Melle å bruke pasientens navn og mannlige tiltaleformer, fordi hun ikke kunne bruke «hun» eller «henne» av religiøse grunner. Pasienten, omtalt som «Patient X», soner i et høysikkerhetsfengsel for menn.
Advarsel etter hendelsen
Hendelsen fant sted for nesten to år siden, men saken har nå fått nytt liv. I mai 2024 mottok Melle en endelig skriftlig advarsel for det som ble omtalt som feil kjønnsterminologi.
Ifølge avisen oppsto konflikten da pasienten reagerte kraftig på å bli omtalt som «Mr» under en telefonsamtale med en lege ved St Helier Hospital i Surrey. Melle forklarte senere til The Telegraph at hun forholdt seg til pasientens offisielle registrering.
– Jeg kan ikke omtale deg som «hun» eller «henne», fordi det strider mot min tro og mine kristne verdier, men jeg kan bruke navnet ditt, sa hun ifølge avisen.
Kort tid etter hevder Melle at hun ble utsatt for grov verbal trakassering med både rasistiske og religiøse skjellsord.
Varslet til tilsynsmyndighet
Etter hendelsen ble Melle meldt inn til det britiske sykepleiertilsynet, Nursing and Midwifery Council (NMC), for mulige brudd på yrkesetiske regler. Regelverket slår fast at sykepleiere ikke skal uttrykke personlige overbevisninger på en måte som kan oppleves som upassende.
Melle har på sin side levert sak for arbeidsretten mot Epsom and St Helier University Hospitals Trust. Hun mener hun er utsatt for trakassering og diskriminering.
Hun avviser også anklager om å ha brutt taushetsplikten ved å snakke med mediene.
Politisk støtte og kritikk
Skyggeminister for likestilling, Claire Coutinho, har engasjert seg i saken og startet en underskriftskampanje for å få arbeidsgiveren til å trekke disiplinærsaken.
– Hun kan miste jobben sin til tross for at hun ikke har gjort noe galt, skrev Coutinho i The Telegraph og la til:
– Derfor har vi startet en underskriftskampanje for å hindre at hun blir avskjediget.
Melle retter også kritikk mot fagforeningen Royal College of Nursing, som hun mener har valgt å avvente i stedet for å gripe inn.
– Jeg ble utsatt for rasistisk trakassering på jobb, og i stedet for å beskytte meg, valgte arbeidsgiveren å straffe meg, sa hun.
– Min kristne tro lærer meg at kjønn ikke kan endres. Jeg bør ikke tvinges til å fornekte det for å beholde jobben min, la hun til.
