Utenlandske medier, blant dem den britiske avisen The Guardian, skriver om hemmelige møter som har funnet sted mellom separatistaktivister i den kanadiske provinsen Alberta og medlemmer av Donald Trumps administrasjon. Dette utgjør «forræderi», sa statsministeren i British Columbia torsdag.
Se videoinnslag om Alberta-separasjonen hos Redacted med Clayton og Natali Morris:
«Å dra til et fremmed land og be om hjelp til å oppløse Canada, det finnes et gammeldags ord for det – og det ordet er forræderi», sa David Eby. Han fortsatte: «Det er fullstendig upassende å forsøke å svekke Canada, å dra og be om hjelp, å oppløse dette landet fra en fremmed makt og – med respekt – en president som ikke har vært spesielt respektfull for Canadas suverenitet.»
Avsløringene om at aktivister møtte tjenestemenn fra det amerikanske utenriksdepartementet, kom først frem i en rapport fra Financial Times som skisserte innsatsen en gruppe stadig mer oppildnede separatister gjør i sitt forsøk på å løsrive seg fra Canada.
Innbyggerne i den oljerike provinsen har lenge hevdet at provinsens problemer skyldes strukturen i betalingene til den føderale regjeringen og en opplevd manglende evne til å få sine enorme fossile ressurser ut på markedet.
Arrangørene av Albertas uavhengighetsbevegelse samler nå underskrifter for å utløse en folkeavstemning der. Kampanjen for uavhengighet har reist over hele provinsen mens arrangørene prøver å samle inn nesten 178.000 underskrifter i løpet av de neste månedene. Gruppen har offentlig sagt at de ønsker en kredittfasilitet på 500 milliarder dollar fra det amerikanske finansdepartementet for å bidra til å finansiere opprettelsen av et nytt land hvis folkeavstemningen deres lykkes.
«Jeg tror at selv om vi kan respektere retten enhver kanadier har til å uttrykke seg for å stemme i en folkeavstemning, tror jeg vi må sette grensen for folk som søker hjelp fra utlandet for å oppløse dette vakre landet vårt», sa Eby.
Albertas statsminister, Danielle Smith, som har avvist ideen om separasjon og sagt at hun «støtter et sterkt og suverent Alberta innenfor et samlet Canada», møter økende kritikk for at regjeringen hennes nylig har gjort det enklere for innbyggere å begjære en folkeavstemning.
Ontarios statsminister, Doug Ford, sa at Smith måtte «stå opp [mot separatistene] og si at nok er nok».
Forrige uke så det ut til at den amerikanske finansministeren, Scott Bessent, støttet separatistenes innsats i et intervju med det konservative nettstedet Real America’s Voice. «De har store ressurser. Innbyggerne i Alberta er et veldig uavhengig folk», sa han. «Rykter [går] om at de kan ha en folkeavstemning om hvorvidt de vil bli i Canada eller ikke … Folk snakker. Folk vil ha suverenitet. De vil ha det USA har.»
Ulike analytikere har uttrykt seg i medier om innflytelse utenfra fra USA som kan gi separatister overdimensjonert innflytelse.
The Guardian har intervjuet konfliktforsker Thomas Homer-Dixon som sier at en «femtekolonne»-tilnærming fra separatister – å samarbeide med eksterne styrker for å destabilisere Canada – er en voksende og stadig mer realistisk frykt. Han advarte om at en forestående folkeavstemning om løsrivelse kunne mislykkes, men Trump angivelig da kunne hevde at resultatene var «falske» og at USA ville flytte tropper til den nordlige grensen til Montana og fortelle resten av Canada at Alberta må få lov til å bli med i USA som den «51. staten».
