Økokrim har torsdag kveld besluttet å åpne etterforskning mot tidligere statsminister Thorbjørn Jagland, mistenkt for grov korrupsjon. Bakgrunnen er opplysninger som har kommet frem i de såkalte Epstein-filene, de frigjorte dokumentene knyttet til den avdøde milliardæren og seksualforbryteren Jeffrey Epstein.
Økokrim-sjef Pål K. Lønseth opplyser at det er rimelig grunn til å etterforske saken, siden Jagland hadde sentrale posisjoner i den aktuelle perioden – som leder av Den Norske Nobelkomité og som generalsekretær i Europarådet fra 2009 til 2019.
«Vi mener det er rimelig grunn til å etterforske, siden han satt i posisjon som leder av Nobelkomiteen og generalsekretær i Europarådet i perioden som er omhandlet i de frigitte dokumentene», sier Økokrim-sjef Pål K. Lønseth i en pressemelding på okokrim.no, som de også har publisert på engelsk.
Etterforskningen skal avklare om Jagland har mottatt gaver, reiser og lån i kraft av sine stillinger. Økokrim understreker at materialet fra Epstein-filene er omfattende, og at de vil komme tilbake til øvrige opplysninger senere.
Immunitet må oppheves
Siden Jagland har immunitet som tidligere leder av en internasjonal organisasjon, har Økokrim bedt Utenriksdepartementet om å ta initiativ til å oppheve immuniteten.
«Det er viktig at denne saken opplyses. Da kan ikke Jaglands immunitet stå i veien for en etterforskning», sier Eide til VG.
Jaglands advokat: Ser rolig på saken
Jaglands advokat, Anders Brosveet i advokatfirmaet Elden, sier at de ser positivt på at Økokrim nå tar saken videre.
«Vi kommer til å oversende det vi har av sentrale funn og dokumentasjon til Økokrim så snart som praktisk mulig. Basert på det vi har funnet, ser vi rolig på utfallet», sier Brosveet til flere medier, inkludert VG og Aftenposten. Han legger til at en avklaring fra Økokrim er bedre enn «privatetterforskning» i pressen.
Thorbjørn Jagland (Ap) var statsminister i 1996–1997, utenriksminister, stortingspresident og leder av Nobelkomiteen i flere perioder. Saken knytter seg til mulige fordelsoverføringer i forbindelse med hans internasjonale verv, men Økokrim har ikke offentliggjort konkrete beløp eller detaljerte anklager utover mistanken om grov korrupsjon.
Etterforskningen er i en tidlig fase, og ingen siktelse er tatt ut. Økokrim opplyser at de fortsatt gjennomgår det store materialet fra Epstein-dokumentene.
