En rekke medlemmer av den norske samfunneliten har hatt forbindelser med sexforbryteren og etterretningsagenten Jeffrey Epstein. Det framkommer i de nylig frigitte papirene, de såkalte Epstein-filene.
E24 melder i dag at Grace Reksten Skaugen besøkte i Epsteins fasjonable bolig i New York i september 2013. Reksten Skaugen var på det tidspunktet styremedlem i Statoil (nå Equinor) og i matvaregiganten Orkla.
I etterkant takket hun den overgrepsdømte milliardæren for oppholdet, noe som framgår av en e-post: «Kjære Jeff! Først av alt takk så mye for at du tok imot meg i det vakre huset ditt og for skyss til flyplassen. Setter stor pris på det!»
Til E24 forklarer Reksten Skaugen saken slik: Hun var uansett i New York da Terje Rød-Larsen tok initiativ til besøket. Enda en gang opptrer edderkoppen Rød-Larsen som tilrettelegger.
Reksten Skaugen fortsetter: «Jeg ble invitert av Rød-Larsen til å treffe ham, noe jeg først sa nei takk til fordi jeg skulle reise tilbake til Oslo. Men Rød-Larsen ba meg komme innom og sa at Epstein har en bil stående, så du blir kanskje kjørt til flyplassen.»
Hun sier at Rød-Larsen på dette tidspunktet var undersekretær i FN og Generalsekretærens spesialutsending med ansvar for Libanon. «På invitasjon fra en respektert FN-diplomat var det ikke naturlig å takke nei til et møte der han var til stede», sier hun.
Hvorfor hun som styremedlem i et statseid norsk selskap skulle møte noen fra FN, er helt uklart. Denne forklaringen virker syltynn.
Men hun legger til: «Jeg så dessuten en mulighet til å diskutere noen ideer jeg hadde hatt lenge om teoretiske betraktninger av obligasjoner – med en person som var kjent for sin intelligens og viten på dette området. Dette spørsmålet var hovedtema i det korte besøket og er også tema i e-posten som dere har sett».
At hun ville forsøke å tjene penger til seg selv, er nok et mer realistisk motiv. At Epstein var «kjent for sin viten og intelligens på dette området» er ikke akkurat korrekt. Han var imidlertid kjent som en person som satte på betydelig ulovlig innside-informasjon som kunne brukes i forretningsøyemed, slik forbindelsene til den avsatte lorden Peter Mandelson i Storbritannia nå entydig har vist.
Reksten Skaugen innrømmer at hun var kjent med at Epstein hadde en dom, men at hun ikke visste hva det handlet om.
Dette står ikke til troende. Hvordan kan det være at alle de norske samfunnstoppene visste mindre enn hva som tilfelle blant vanlige nordmenn på det tidspunktet?
De norske samfunnstoppene, Reksten Skaugen inkludert, lyver som bare det for å slippe unna ansvaret for sine handlinger.
Hun påstår: «De forferdelige handlingene som senere ble avdekket, var ukjent for meg, og tilsynelatende for mange, på dette tidspunktet. Han hadde tilsynelatende opparbeidet en svært respektabel krets av akademikere og andre betydningsfulle mennesker som han omga seg med og var kjent for.»
E24 forteller videre at i etterkant av møtet i 2013, så «dreide e-post-utvekslingen med Epstein seg i stor grad om et spørsmål om obligasjoner». E24 skriver at hun «understreker at det ikke var et personlig finansspørsmål hun stilte, men et teorispørsmål hun hadde i forbindelse med økonomistudier hun tok».
På det tidspunktet var Reksten Skaugen nesten 60 år gammel og hadde hatt toppstillinger i norsk næringsliv. Studier? Og hadde hun virkelig behov for å diskutere med en sjarlatan som ikke en gang kom seg igjennom college? Hele historien virker absurd.
Til slutt sier hun: «Jeg traff ham aldri igjen». I neste setning står det at hun ikke kan huske at de har hatt mer kontakt.
Hva er realitetene? Er hun sikker der eller kan hun ikke huske?
Noe mer spesielt er at Reksten Skaugen er datter av den legendariske skipsrederen Hilmar Reksten, og gift med tidligere skipsreder Morits Skaugen.
Reksten Skaugen ønsker ikke å uttale seg om leilighetssalget ektemannen gjorde til Terje Rød-Larsen og kona hans Mona Juul. «Jeg hadde absolutt ikke noe med det å gjøre og har ikke noe mer å tilføye til det», sier hun.
Her er det i alle fall ugler i mosen.
