Anne Cross, fylkespolitiker i East Sussex, fortalte på et møte at hun og barnebarna hadde laget kortene selv. De skal deles ut til mennene på mottaket i Crowborough denne helgen.
Planen har vakt sterke reaksjoner, blant annet fra den konservative parlamentsrepresentanten Nus Ghani, skriver The Sun.
– Det er utbredt bekymring lokalt for at barn skal lage valentinkort til enslige voksne menn – fremmede. Det er foruroligende, svært uansvarlig og uten hensyn til barns sikkerhet, sier Ghani.
Hun la til:
– Hvis de har tid til dette, hvorfor har de ikke tid og anstendighet til å møte lokalbefolkningen?
Leir skaper sinne
Mottaket i Crowborough er et tidligere militært område som nylig ble tatt i bruk for å huse asylsøkere. De første 27 kom dit i januar, ifølge britiske medier.
Siden planene ble kjent, har det vært protester i byen med rundt 20.000 innbyggere.
Også skyggejustisminister Chris Philp reagerer kraftig.
– Det er å be om trøbbel å sende slike kort, sier han.
Han fortsetter:
– Det er forkastelig at denne grønne politikeren får barn til å sende valentinkort til unge mannlige, ulovlige innvandrere.
Han viser til en nylig dom der en afghansk asylsøker ble dømt for å ha bortført og voldtatt en 12 år gammel jente.
– Denne kvinnen burde skamme seg, sier Philp.
Forsvarer initiativet
Anne Cross avviser kritikken og mener tiltaket er ment som en vennlig gest.
– Å lage kort for å ønske asylsøkere velkommen er en vanlig aktivitet for lokalbefolkning, skolebarn og organisasjoner. Jeg deltok i den aktiviteten sammen med barnebarna mine, sier hun.
Hun understreker at kortene skal leveres anonymt.
– Det har vært mye feilinformasjon om mennene som skal bo i leiren, og det har skapt frykt.
Hun legger til:
– Det finnes ingen bevis for at barn eller kvinner er mer utsatt for fare fra asylsøkere enn fra andre grupper i samfunnet.
Også den lokale konservative politikeren Michael Lunn reagerer.
– Helt sjokkerende. Dette sender helt feil signaler. Svært urovekkende og farlig under dagens omstendigheter, sier han.
Ombyggingen av leiren i Crowborough til asylmottak er anslått å koste rundt 5,6 millioner pund (om lag 75 millioner kroner).
