Så mange som 15,5 millioner mennesker som bor i Tyskland bruker nå primært et annet språk enn tysk hjemme, ifølge de siste tallene publisert av Tysklands føderale kontoret for statistikk.
Basert på mikrofolketellingen i 2024 snakket 77 prosent av personer som bodde i private husholdninger bare tysk hjemme. Ytterligere 17 prosent brukte tysk sammen med minst ett annet språk, mens 6 prosent rapporterte at de ikke snakket tysk hjemme i det hele tatt.
Totalt kommuniserte 15,5 millioner mennesker hjemme hovedsakelig eller utelukkende på et annet språk enn tysk. Tyrkisk var det vanligste språket etter tysk, og utgjorde 14 prosent av ikke-tyske morsmål, etterfulgt av russisk med 12 prosent og arabisk med 9 prosent.
Av de 21,4 millioner innbyggerne som er definert som første- eller andregenerasjonsinnvandrere, snakket bare 22 prosent utelukkende tysk hjemme. Mer enn halvparten, eller 55 prosent, brukte tysk ved siden av et annet språk, men innenfor denne gruppen var tysk dominerende i bare 22 prosent av husholdningene, mens et annet språk var dominerende i 78 prosent. Nesten en fjerdedel, eller 23 prosent, rapporterte at de ikke snakket tysk hjemme i det hele tatt.
Undersøkelsen inkluderte bare de som bodde i private boliger, og inkluderte dermed ikke de som bodde i asylboliger, noe som betyr at tallet vil være betydelig høyere.
Endringen i språkmønstre gjenspeiles i økende grad i tyske skoler. Tall som ble offentliggjort i november i fjor av Bayerns utdanningsdepartement for skoleåret 2024–25 viser at tysktalende morsmål nå er i mindretall i nesten én av fem vanlige skoleklasser.
Ifølge departementet besto 10.555 vanlige klasser hovedsakelig av elever med et annet morsmål enn tysk, mens 257 vanlige klasser ikke hadde noen tysktalende i det hele tatt. Totalt sett var elever uten migrasjonsbakgrunn i mindretall i 11 110 vanlige klasser, tilsvarende 18,5 prosent av alle klasser. I 320 vanlige klasser hadde hver elev migrasjonsbakgrunn.
AfDs Markus Walbrunn, som ba om tallene, kalte resultatene et varseltegn og sa at elever som ikke snakker tysk hjemme «ikke bare vil finne det vanskeligere å følge med i timene selv, men til syvende og sist også sette klassekameratenes utdanningssuksess i fare på grunn av den ekstra oppmerksomheten de krever fra lærerne.»
Han la til: «Barna våre blir i mindretall i sine egne klasserom.»
Språkutfordringer merkes også i rekrutteringen til offentlige tjenester. Forrige måned sa politimyndighetene i Berlin at et økende antall søkere stryker på opptaksprøver på grunn av utilstrekkelige tyskkunnskaper.
Politipresident Barbara Slowik Meisel fortalte lovgiverne at språkmangler var hovedårsaken til at mange kandidater strøk på databaserte opptaksprøver.
«Vi har et svært alvorlig problem med tyske språkferdigheter, uavhengig av nasjonalitet», sa hun, og la til at mange søkere sliter med å oppfylle grunnleggende krav.
«Jeg vil ikke kritisere skolene, men det er et problem med utdanningsnivået unge mennesker forlater skolen med», sa hun, og bemerket at rundt 80 prosent av de ikke beståtte datatester kan spores tilbake til språklige mangler.
Språkproblemer strekker seg utover politiarbeidet. Ifølge tidligere rapportering stryker nesten halvparten av utenlandsutdannede leger på tyske medisinske språkeksamener i noen regioner. I Sachsen strøk 112 av 200 syriske leger og 15 av 26 ukrainske kandidater på språktester i 2023, med tilsvarende høye stryk-rater rapportert i Brandenburg, Bremen, Bayern, Berlin, Hamburg og andre stater.
Myndigheter og lærere sier at situasjonen gjenspeiler både migrasjonsdrevne demografiske endringer og bredere utfordringer som påvirker alle elever, inkludert synkende skriftlige språkferdigheter, digitale distraksjoner og økende mangfold i klasserommet.
