Messen på Palmesøndag i Den Hellige Gravs Kirke er en tradisjon som strekker seg mange århundrer tilbake i tid.
Men slik gikk det ikke i 2026.
Pizzaballa er den katolske kirkens overhode i Jerusalem.
Det er første gang på flere hundre år at kirkens ledere er forhindret i å feire palmesøndag i kirken. I århundrer under muslimsk herredømme fikk de kristne ferie sine religiøse høytider, slik som påsken-
«Denne hendelsen setter en alvorlig presedens og ignorerer følelsene til milliarder av mennesker verden over som i disse dager retter blikket mot Jerusalem», heter det i uttalelsen fra patriarken.
Myndighetene i Frankrike reagerer også sterkt på det som skjedde. President Emmanuel Macron skriver på meldingstjenesten X at han fordømmer beslutningen til israelsk politi.
Siden krigen mot Iran startet, har israelske myndigheter lagt ned forbud mot større ansamlinger av mennesker og stengt religiøse steder som synagoger, kirker og moskeer. Jødenes Klagemur og muslimenes al-Aqsa-moské er også avsperret.
På meldingstjenesten X påstår kontoret til Israels statsminister Benjamin Netanyahu at det var hensynet til patriarkens sikkerhet som gjorde at han ikke slapp inn i kirken.
Den katolske kirken har avlyst den tradisjonelle påskeprosesjonen fra Oljeberget gjennom gamlebyen til Gravkirken, hvor tusener av mennesker deltar hvert år.
Patriarkatet sier at de har vært ansvarlige og respektert alle restriksjonene, men at det er urimelig å nekte patriarken adgang til Gravkirken.
Ifølge Netanyahus kontor er det lagt en plan for å sikre at kristne skal få gjennomføre sine skikker senere i påsken.
