I kommentarer til en paneldiskusjon i en tenketank kalt Demos om temaet «å få borgernes stemmer hørt», forsøkte Max Wilkinson, parlamentsmedlem for Cheltenham i Vest-England og talsmann for innenrikssaker for Liberaldemokratene, å argumentere for at spredningen av medielandskapet og fremveksten av ytringsfrihetsorienterte plattformer som Elon Musks X har redusert stemmen og det politiske engasjementet til gjennomsnittsvelgere. Dette til tross for at sosiale medier brukes av millioner av borgere til å dele sine meninger.
Wilkinson har opplagt svært liten tro på sine landsmenns kognitive evner. Han forsøkte videre å hevde i det nylig avdekkede opptaket av paneldebatten at offentligheten ikke er i stand til å skille mellom nyheter og meninger som deles på nettet, og derfor ikke er i stand til å skille sannhet fra fiksjon.
Wilkinson var imidlertid tydeligvis mest bekymret for de som uttrykker den oppfatningen at «innvandringen er for høy, eller at innvandring er den store tingen som river landet fra hverandre».
Wilkinson sier at sosiale medier er et «massivt problem» ettersom folk kan «sette opp en X-konto og begynne å skrive et slags nativistisk innhold, og det vil gå verden rundt veldig, veldig raskt».
Ordet «nativisme» brukes her for å betegne synspunktet om at det er den innfødte befolkningen som har retten til et land, slik som at nordmenn har retten til å bestemme i Norge.
«Din stemme vil bli hørt så raskt du ønsker. Ikke på en måte jeg ville vært komfortabel med, og jeg vil antageligvis ikke på en måte som de fleste i panelet i kveld ville vært komfortable med heller. Men det er en veldig enkel måte å få stemmen din hørt på … fordi sosiale medier drevet av verdens rikeste mann X nå sørger for at du kan få stemmen din hørt på en veldig enkel måte som du ikke kunne tidligere.»
Wilkinson – som tidligere sa at han ville slutte å poste på X, noe han ikke har gjort – argumenterte derimot for at makten burde delegeres lokalt så mye som mulig, til tross for motsigelsen om at han favoriserer etablissementets mediedrevne informasjonsøkosystemer fremfor borgerdrevne sosiale medier.
Ikke overraskende har de avdekkede kommentarene ført til kraftig kritikk mot X, blant annet fra den fremtredende britiske tenketanken Migration Watch, som sa at Wilkinsons kommentarer representerte «uhyggelige» bevis på det mange motstandere av åpne grenser har advart om i årevis: «Massemigrasjonseksperimentet har ingen folkelig støtte, og den eneste måten politikere kan forfølge det på er med sensur.»
Free Speech Union la til: «Det er dypt urovekkende å høre fra et parlamentsmedlem og Liberaldemokratenes talsperson for innenrikssaker. X er en plattform som fremmer ytringsfrihet og lar brukere dele sine synspunkter.
«Masseinnvandring er et stort tema i offentlig og politisk debatt – og et tema som innbyggerne fritt bør kunne engasjere seg i. Det er ikke ulovlig å kritisere masseinnvandring – men det ser ut til at parlamentsmedlem Wilkinson skulle ønske det var det.»
Les også:
