Nyhetsbyrået Associated Press melder at den savnede weapon systems officer (WSO) fra det amerikanske F-15E Strike Eagle-flyet som ble skutt ned over Iran fredag 3. april, er nå reddet i live.
Det bekrefter amerikanske myndigheter natt til søndag 5. April etter en høyrisikoredningsoperasjon dypt inne i iransk territorium.
Det første besetningsmedlemmet, piloten, ble hentet ut kort tid etter nedskytingen. Den andre, WSO, klarte å gjemme seg i over 36 timer i det bratte og ugjennomtrengelige fjellterreng i Zagros-fjellene mens iranske revolusjonsgardister og væpnede lokale jaktet på ham med utlovet belønning.
Redningsstyrkene lokaliserte WSO takket være et avansert nødpeilesystem (Personal Locator Beacon) som er standard i flygernes survival-kit. Systemet aktiveres automatisk ved katapulteject, sender krypterte GPS-posisjoner via satellitt og har burst-transmisjon som gjør det svært vanskelig for fienden å triangulere.
Dette gjorde det mulig for amerikanske styrker å følge posisjonen i realtid til tross for terrenget og iransk jakt.
Operasjonen involverte dusinvis av fly, inkludert spesialstyrke-helikoptre av typen HH-60G Pave Hawk, HC-130 tankfly og droner.
President Donald Trump skrev følgende på Truth Social:
«VI FIKK HAM! Mine medamerikanere, i løpet av de siste timene har det amerikanske militæret gjennomført en av de dristigste redningsoperasjonene i USAs historie for en av våre utrolige besetningsmedlemmer, som også er en høyt respektert oberst, og som jeg er glad for å kunne fortelle dere nå er i trygghet og uskadd!
Denne modige krigeren var bak fiendens linjer i de farlige fjellene i Iran, der han ble jaktet av våre fiender, som kom nærmere og nærmere time for time, men han var aldri helt alene, for hans øverstkommanderende, krigsministeren, stabssjefen for Joint Chiefs of Staff og hans medkrigere overvåket hans posisjon døgnet rundt og planla flittig for redningen hans.
På mitt direktiv sendte det amerikanske militæret dusinvis av fly, bevæpnet med verdens dødeligste våpen, for å hente ham ut. Han pådro seg skader, men han vil bli helt fin.
Denne mirakuløse redningsoperasjonen kommer i tillegg til en vellykket redning av en annen modig pilot i går, som vi ikke bekreftet fordi vi ikke ville sette den andre redningsoperasjonen i fare.
Dette er første gang i militærhistorien at to amerikanske piloter er reddet separat, dypt inne på fiendtlig territorium. VI VIL ALDRI FORLATE EN AMERIKANSK KRIGER BAK! At vi klarte å gjennomføre begge disse operasjonene uten at EN ENESTE amerikaner ble drept eller engang såret, beviser nok en gang at vi har oppnådd overveldende luftdominans og overlegenhet over iransk luftrom.
Dette er et øyeblikk som ALLE amerikanere – republikanere, demokrater og alle andre – bør være stolte av og samlet rundt. Vi har virkelig det beste, mest profesjonelle og dødelige militæret i verdenshistorien. GUD VELSIGNE AMERIKA, GUD VELSIGNE VÅRE TROPPER, OG GOD PÅSKE TIL ALLE!»
Samtidig med F-15E-hendelsen ble en A-10 Warthog truffet nær Hormuz-stredet. Også denne piloten ble reddet i live.
Redningen gir Trump-administrasjonen et klart taktisk og symbolsk løft midt i en krig som har kostet tusenvis av liv og fortsatt skaper kaos i global shipping og oljepriser.
Trump har gitt Iran en 48-timers frist til å åpne Strait of Hormuz igjen, med trussel om kraftig eskalering. Iran har foreløpig ikke kommentert redningen offisielt.
Se video av vrakrestene:
