Det er vanskelig å komme unna at vedtaket er en betydelig irettesettelse av Trump og hans håndtering av konflikten.
Demokratene har gjentatte ganger tvunget frem stemmer for å begrense Trumps krigsmakter i både Representantenes hus og Senatet – en kampanje som gradvis har fått mer republikansk støtte de siste ukene. Torsdag morgen angrep Trump de fire republikanerne som sluttet seg til demokratene for å trosse ham.
«I går, i en meningsløs avstemning, stemte Representantenes hus, fire dårlige republikanere og alle demokratiene, for å begrense mine krigsmakter, midt i mine siste forhandlinger for å avslutte krigen med Den islamske republikken Iran», skrev han på Truth Social. «Hvem ville gjort noe så upatriotisk? De vet hvor forhandlingene står. Demokratene er drevet av Trumps forvirringssyndrom. De vil heller at landet vårt skal mislykkes enn å gi meg enda en seire, av mange. De fire republikanerne, det er en helt annen historie – de er GRANDSTANDERS! De burde skamme seg.»
Avstemningen endte med 215 mot 208, der de republikanske representantene Thomas Massie, Brian Fitzpatrick, Tom Barrett og Warren Davidson krysset partigrenser for å støtte resolusjonen.
«Jeg tror folk er frustrerte, absolutt», sa Barrett da han ble spurt om smerten velgerne hans følte som følge av krigen.
Massie, en republikaner fra Kentucky, har lenge kritisert Trump for å føre krig i Iran uten kongressens godkjenning.
Han sa etter onsdagens avstemning:
«Folk er lei av dette. De er lei av bensin til 5 dollar og diesel til 6 dollar, og gjødsel vi ikke har råd til å bruke på jordene våre i Kentucky.» Han sa at avstemningen om krigsmaktene «sender et godt budskap om at folkets Representantenes hus, som representerer folket, er lei av denne krigen.»
Fitzpatrick forsvarte sin avstemning med å følge loven.
«Det finnes en lov i bøkene», sa republikaneren fra Pennsylvania, og pekte på krigsmaktloven. «Jeg skjønner ikke hva som er komplisert med det. Legg det frem for Kongressen, debatter det ut fra sakens perspektiv, og hold denne avstemningen. Det er slik systemet skal fungere», la han til.
Vedtaket av krigsfullmaktresolusjonen er det siste tilfellet av at den republikansk-kontrollerte Kongressen presser tilbake Trumps agenda. Senatets republikanere har de siste dagene gjort opprør mot et kontroversielt «anti-våpen»-fond på 1,8 milliarder dollar som Trump støtter, men som de frykter vil gi utbetalinger til hans støttespillere som angrep politibetjenter under angrepet på den amerikanske kongressbygningen 6. januar 2021.
Senatets republikanere fjernet også formelt finansieringen til Trumps ballsalsikkerhet onsdag som en del av immigrasjonspakken etter at kammerets offisielle regelvokter slo fast at den brøt med budsjettreglene.
Før avstemningen forsøkte Mike Johnson å stoppe motstanden til noen republikanske lovgivere mot å begrense Trumps krigsmakt i Iran, og advarte om at det kunne ha en «svært negativ» innvirkning på forhandlingene.
«Jeg synes det er en veldig farlig mulighet å ta fra administrasjonen og øverstkommanderende akkurat nå evnen til å forhandle. Det er det dette gjør. Det svekker oss, vår posisjon og vår innflytelse i forhandlinger om fred i den situasjonen. ‘Operasjon Epic Fury’ er avsluttet», sa han.
Johnson hevdet at alle USAs mål i Iran var «veldefinerte» og «oppnådd», til tross for at noen lovgivere, inkludert republikanere, uttrykte interesse for å motta ytterligere informasjon fra administrasjonen.
«Presidenten er nå i ferd med å inngå en fredsavtale, og vi må gi ham spillerom til å gjøre det, og jeg synes en krigsmaktløsning akkurat nå er veldig utidig, og en veldig, veldig negativ og farlig ting for landet», sa han.
Han ble ikke lyttet til.
Uansett hvordan en vender på denne saken, så utgjør den stadig sterkere motstanden i Kongressen et stort nederlag for president Donald Trump.
