Minst et dusin illegale migranter som kom inn i Ceuta forrige uke, hadde tidligere blitt etterforsket for jihadistisk terrorisme i Spania før de ble deportert til Marokko, ifølge den spanske avisen El Espanol.
De forteller videre at spesialister fra det nasjonale politiets informasjonskommissariat og Civil Guards informasjonshovedkvarter identifiserte de mistenkte mens de undersøkte overvåkingsopptak, mediebilder og videoer lagt ut på sosiale medier den siste uken.
Noen hadde tidligere blitt arrestert eller dømt i terrorsaker før de ble utvist fra Spania. Disse har nå kommet inn i landet igjen og kan være blant de tusenvis av migrantene som ennå ikke har blitt returnert til Marokko.
Den spanske avisen rapporterer at etterforskningen fortsatt er på et tidlig stadium, og antiterroroffiserer forventer at antallet identifiserte mistenkte med jihadist-koblinger vil øke etter hvert som mer opptak blir undersøkt.
Spanske myndigheter har tidligere advart om at jihadister har brukt ulovlige migrasjonsruter for å komme inn i landet. Tre medlemmer av en celle anklaget for å planlegge et rifleangrep kom inn i Spania med båt over Gibraltarstredet før planen ble avbrutt i 2021.
Data fra innenriksdepartementet publisert i 2022 viste at minst 15 islamistiske terrormistenkte hadde brukt menneskesmuglingsnettverk for å komme inn i Spania. Åtte prosent av de 191 radikale islamistene som ble arrestert mellom 2018 og 2022 var papirløse migranter.
Spanias nasjonale sikkerhetsstrategier har gjentatte ganger identifisert ulovlige migrasjonsruter som en risiko. Offisielle rapporter advarer om at terrortilknyttede personer kan utnytte migrasjonsstrømmer for å nå Europa, og at fiendtlige aktører kan bruke masseuregelmessig migrasjon som våpen for å legge press på Spania.
Myndighetene etterforsker nå om forrige ukes tilstrømning til Ceuta ble utnyttet på nettopp den måten.
Den spanske migrasjonseksperten Rubén Pulido sa: «Siden det marokkanske angrepet på Ceuta startet, har jeg advart om dette problemet. Scenariet som har utspilt seg i den autonome byen er en vektor for jihadistisk og militær infiltrasjon.»
«Jihadister blant Ceuta-inntrengerne, mafiaen som transporterer dem til den andalusiske kysten, og Pedro Sánchez på ferie,» skrev Vox Andalusia-president Manuel Gavira. «Hans innrømmelser til Marokko og hans selvmordsutøvende innvandringspolitikk har forvandlet grensene våre til en sil.»
«Utålelig,» la Vox-parlamentsmedlem Ignacio Hoces Íñiguez til. «Det er et direkte slag mot det nasjonale forsvaret. Deres forræderi angriper vår sikkerhet, territoriale integritet, suverenitet og fred.»
Rapporten skapte bølger over hele Europa, og lederen for Frankrikes Rassemblement National, Jordan Bardella, kommenterte også historien og hevdet at den rettferdiggjorde oppfordringer om å suspendere Schengen-avtalen om fri bevegelighet.
«Å la grensene våre være åpne betyr å slippe inn fiender av vår sivilisasjon i vårt hjem: bruddet som ble åpnet i Ceuta av venstresidens naivitet er et brudd på sikkerheten til alle europeere», skrev han. «Hvis vi ikke gjør noe, vil gjerningsmennene av fremtidige angrep som vil ramme uskyldige i Europa ha kommet inn i vårt hjem gjennom Ceuta.»
