En østafrikansk asylsøker som fikk tillatelse til å bli i Storbritannia, skal angivelig ha fått en nyoppusset studioleilighet av sosialtjenesten, men bare for at tjenestemennene ble tvunget til å finne et hus med fire soverom noen uker senere, da hans kone og barn kom til ham under regjeringens ordning for familiegjenforening for flyktninger.
Saken ble omtalt av den britiske journalisten Alice Thomson i The Times, som videreformidlet erfaringene til en rådmann i en bydel i London. «Det er som å finne en nål i en høystakk», siterer hun rådmannen, og påpeker at større boliger allerede er svært sjeldne i hovedstaden.
Den aktuelle asylsøkeren er angivelig arbeidsledig, snakker ikke engelsk og er avhengig av sosialhjelp. Hans kone trenger medisinsk behandling, og barna trenger skoleplasser. Familien havnet rett på toppen av kommunens venteliste og hoppet over mer enn 2000 lokale innbyggere, hevdet hun.
Andre leietakere i den opprinnelige blokken hadde allerede klaget over støy og overbefolkning før familien flyttet inn.
Thomson rapporterte at belastningen ikke bare merkes av lokalsamfunnene, men også av kommunens ansatte.
«De ansatte i min venns boligavdeling, hovedsakelig unge millennials, har endelig fått nok», skrev hun. «Mange har ikke lenger råd til å bo i hovedstaden på lønnen sin; de pendler ofte i en time, sliter med levekostnadene og utsetter å få barn selv fordi de er så presset økonomisk.»
Hun hevdet at en tjenestemann har blitt skilt fra sin sørafrikanske kone, som er lærer, og som ble deportert mens deres lille barn ble igjen i Storbritannia, til tross for at paret betalte tusenvis av pund for å oppfylle visumkravene.
Mens britiske statsborgere må bevise en minimumsinntekt på 29.000 pund for å få med seg en utenlandsk ektefelle, ble det utstedt mer enn 20.000 visum for familiegjenforening for flyktninger i året frem til juni 2025 – en politikk som Labour-regjeringen endelig har innrømmet er «urettferdig» og forsøkt å reformere.
Antallet asylsøknader i Storbritannia nådde et rekordhøyt nivå i året som endte i juni 2025, med 111 084 personer som søkte asyl, det høyeste tallet siden registreringen startet i 1979.
Reform Storbritannias parlamentsmedlem Richard Tice sammenlignet nylig tallene med «en invasjon dobbelt så stor som den britiske hæren». Det faste personellet i den britiske hæren er faktisk rundt 74.000.
«Det er slik folk snakker om det på puber, klubber, busstopp og idrettsbaner over hele landet. Jeg vet at det gjør folk i Westminster ukomfortable – bra», la Tice til.
Mens Labour-regjeringen sier at den vil finne alternative løsninger til dyre hotellkontrakter innen utgangen av denne valgperioden, bemerker Thomson at kommunalt ansatte er bekymret for at byrden med å huse migranter vil falle på dem. «Igjen, hvor tror de vi skal plassere dem alle?» siterte hun London-rådmannen som spurte.
Den konservative skyggejustisministeren Robert Jenrick krevde denne uken at asylsøkere skal «holdes i leirer» og insisterte på at fasilitetene som stilles til rådighet for dem, må være lik «rudimentære fengsler». Han mener dette er den eneste måten å avskrekke nye ankomster på.
